血便の原因で最も多いのは、痔（いぼ痔・切れ痔）ですが、最も注意が必要なのは大腸がんです。
大腸がんは日本人に増えているがんの一つで、初期にはほとんど自覚症状がありません。
そのため、「痔による出血だろう」と自己判断して受診が遅れ、進行した状態で発見されるケースも少なくありません。
また、大腸ポリープも血便の原因になることがあります。大腸ポリープの一部は、放置すると将来的に大腸がんへ進行する可能性があるため、内視鏡検査で見つかった場合は、その場で切除することが推奨されます。
このほかにも、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患、大腸憩室出血、虚血性腸炎、感染性腸炎など、さまざまな病気が血便の原因となります。

大切なのは、血液の色や出血量だけでは原因を判断できないということです。真っ赤な血便でも痔とは限らず、少量の出血だからといって安心することもできません。実際に、痔と大腸がんが同時に見つかる患者さんも少なくありません。
血便が一度でもみられた場合は、自己判断せずに消化器内科を受診し、大腸カメラ（大腸内視鏡検査）を受けることをおすすめします。原因を正確に調べ、必要に応じてその場でポリープ切除などの治療も行えるため、早期発見・早期治療につながります。

便潜血陽性の方は、大腸内視鏡検査を受けることが、命を守るための大切な一歩となります。痔の症状と自己判断し、大腸内視鏡検査を受けずに放置した結果、実際には大腸癌であったというケースがしばしば報告されています。自己判断だけでは、大腸がんの早期発見の機会を逃してしまう可能性があります。

実際に、便潜血陽性後に大腸内視鏡を受けなかった群は、受けた群に比べて大腸癌死亡リスクが約2倍以上と報告されています。

40歳を超えた方、便潜血反応が陽性の方に加え、大腸がんを否定できない下記のような方は、大腸内視鏡検査を受けることをおすすめします。

• 便が以前に比べて細くなった
• 便秘、下痢など、便通異常のある
• 便に血が混じる
• 排便時に出血したことがある
• 残便感がある
• 腹部に膨満感がある
• 腹痛がある
• 肛門痛がある
• 腹部にしこりがある

• 体重減少
• 大腸ポリープ（腫瘍）の家族歴がある
• 血縁にがんの患者さんがいる
• 大腸ポリープを切除して3年以上たった
• 大腸がんの手術を受けたことがある
• 食事内容に肉食が多い
• 大腸がんが心配である
• 血液検査で貧血がある
• 潰瘍性大腸炎にかかっている

過去の大腸内視鏡検査で見落とされた可能性のある 「post-colonoscopy CRC（PCCRC）」は、大腸癌全体のおおむね1〜数％台と報告されています。ただし、このPCCRCは右側大腸癌、女性、遺伝子変異陽性の割合が高いといった特徴を持つことが報告されており、単純な「見逃し」だけでなく、進行の早い大腸癌が一定割合存在する可能性も示唆されています。そのほか、痔核、憩室症、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患、さらには服用薬の影響など、多様な出血源があるとされています。

以上をふまえ、大腸内視鏡検査を行うかどうかを主治医と相談するのがよいと思います。

便潜血検査で「陽性」と判定される人は約5％います。しかし、陽性だからといって大腸がんと決まったわけではありません。便潜血検査は、大腸がんの可能性がある人を見つけるためのスクリーニング検査です。
実際に大腸がんが見つかるのは、便潜血検査で陽性となった人の約3％程度です。受診者全体では約0.2％に過ぎません。
そのため、便潜血検査で陽性になっても過度に心配する必要はありませんが、大腸がんや大腸ポリープを早期に発見するために、大腸内視鏡検査を必ず受けることが大切です。

１．年齢・性別
　　40歳以上、男性（男女比は約1.2：1）

２．遺伝・家族歴
　　大腸がん・大腸ポリープの家族歴、遺伝性大腸がん（リンチ症候群・家族性大腸腺腫症）

３．生活習慣
　　赤身肉・加工肉の多い食事、食物繊維の不足、飲酒、喫煙、運動不足

４．既往歴
　　大腸ポリープの既往、炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）、2型糖尿病、肥満

メリット 

• 来院なしで気軽に検査を受けることができる
• 検査費用が安い
• 身体的な負担はない

 デメリット 

• 潜血反応が「陽性」であっても、がんかどうかの診断はできない（偽陽性）
• 潜血反応が「陰性」であっても、がんではないと言い切れない（偽陰性）

早期大腸がんの半分以上は便潜血検査では見つかりません。
そのため、大腸がんを早期発見する唯一の方法は、定期的に大腸内視鏡検査を受けることです。
大腸がんは小さいポリープから始まり、それが大きくなることで初めてがん化します。
つまり、定期的に検査を受けてポリープの段階で切除していれば、大腸がんで亡くなることはありません。

40歳を過ぎたら大腸カメラを定期的に受けましょう。
何もなければ2-3年に1回、ポリープを切除した場合は1年後に再検査を受けることをお勧めします。

大腸内視鏡検査は保険の対象となります。費用については、見るだけの検査なのか、組織を採取して調べる検査なのか、ポリープを切除するのかなど、内容によって異なります。

⇒　大腸内視鏡検査の費用はこちらをご覧ください。

大腸内視鏡検査自体はおおよそ10分程度です。
ポリープを切除する場合は、数と大きさによりますが、もう少し時間がかかることもあります。
鎮静剤使用時は、検査後のリカバリーに1時間ほどかかります。

大腸内視鏡検査は保険の対象となります。費用については、見るだけの検査なのか、組織を採取して調べる検査なのか、ポリープを切除するのかなど、内容によって異なります。

⇒　大腸内視鏡検査の費用はこちら

妊娠中の内視鏡検査は難しいです。
授乳中の場合は麻酔を使わなければ検査は可能です。
なお、内視鏡検査後24時間授乳をやめられれば検査時の麻酔も可能です。

午前中に検査の場合、午後からの仕事は可能です。
午後からの検査の方は、お休みしていただくことをお勧めします。

薬の種類により異なるため、事前に医師への相談が必要です。
降圧薬（血圧を下げる薬）、心臓病の薬は通常通り服用し、検査当日も必ず服用してください。
抗血栓薬（血液をサラサラにする薬）は、種類にもよりますので、診察時に必ずご相談ください。
糖尿病薬は、検査当日は原則休薬となります。

加工肉（ハムやソーセージ、ベーコンなど）は、食べ過ぎると大腸がんのリスクを高める可能性があることがわかっており、世界保健機関（WHO）の専門機関でも発がん性がある食品に分類されています。

ただし、少量をたまに食べる程度であれば、過度に心配する必要はありません。 大切なのは、毎日のようにたくさん食べ続けないことです。野菜や果物、食物繊維を一緒にとるなど、バランスのよい食事を心がけましょう。

また、食品に使われている添加物は国の安全基準に基づいて管理されていますが、気になる方は食品表示を確認し、加工食品ばかりに偏らない食生活を意識するとよいでしょう。